Nos pratiques forestières ne se limitent pas à la récolte. Une planification judicieuse et des activités de récolte et de régénération responsables sont la pierre angulaire du développement durable.

Planification
Selon le type particulier de forêt et son emplacement, la planification de la gestion forestière peut très bien avoir été réalisée un quart de siècle avant la récolte. Au Canada, ce rigoureux processus implique le respect de la réglementation gouvernementale, la collaboration avec d’autres usagers de la forêt, la prise de mesures axées sur la protection de la faune et de la diversité biologique, de la fertilité des sols, de la qualité de l’eau, et également la participation à la régénération de la forêt.

Dans les territoires de Bowater aux États-Unis, ce processus comporte un plan qui s’échelonne sur 10 ans ou 20 ans et qui régit les cycles de récolte et de régénération annuels. Les répercussions que pourrait avoir l’exploitation des ressources sur les sols, l’eau, la faune, la régénération et divers aspects non reliés à la matière ligneuse sont pris en compte avant le début de la récolte.

Bowater a généralement recours à des outils technologiques de pointe tels que les systèmes d’information géographique (SIG), les systèmes de positionnement global (GPS) et l’imagerie par satellite pour recueillir des données précises qui l’aideront à établir un plan détaillé de la récolte, de la protection de l’environnement et du reboisement. 

Récolte
Nous exigeons que les meilleures pratiques de gestion forestière applicables soient utilisées et mettons tout en œuvre pour minimiser l’impact de la machinerie et de l’équipement et pour respecter la valeur esthétique du territoire.

Les méthodes de récolte varient selon les essences à récolter et le stade de croissance des peuplements. Au Canada, les méthodes de récolte appropriées aux types de forêt comprennent notamment la coupe partielle, l’éclaircie, la coupe en mosaïque et la coupe définitive, suivies du reboisement. Aux États-Unis, on récolte le bois notamment par éclaircie et coupe définitive, suivies du reboisement. 

Reboisement
Comme notre avenir dépend d’une ressource forestière durable, nous veillons à ce que les secteurs récoltés des forêts que nous aménageons se régénèrent.

Dans bien des cas, principalement au Canada, nos plans d’aménagement forestier privilégient la régénération naturelle. Celle-ci est possible par la présence de régénération préétablie ou par ensemencement naturel. Lorsqu’il est nécessaire au Canada et dans le Sud-Est américain, nous replantons dans les secteurs récoltés les nouveaux semis qui ont été cultivés afin de remplacer les arbres que nous avons coupés.

La croissance de nouvelles forêts assure non seulement une ressource pour l’avenir, mais elle procure également un habitat pour les nombreuses espèces sauvages qui dépendent d’une grande variété de types de forêt. Les secteurs récoltés et reboisés contribuent ainsi à la diversité biologique générale des écosystèmes, un effet bénéfique pris en compte au moment de la planification.