Bowater s'est engagée à diminuer ses émissions de gaz à effet de serre en réduisant l'utilisation de combustibles fossiles, en utilisant intégralement ses ressources en bois et en trouvant d'autres usages pour ses résidus d'exploitation afin d'en limiter l'acheminement vers les sites d'enfouissement. En 2004, Bowater comblait 55 % de ses propres besoins en énergie.

Bowater juge prioritaires les projets de réduction de la consommation d’énergie. La Société a investi plus de 14 millions de dollars US en 2004 dans cinq projets de réduction de la consommation énergétique. En 2005, nous allons plus que doubler ce montant, car nous continuons de privilégier des projets axés sur l’accroissement de notre efficacité énergétique et la réduction de nos émissions de gaz à effet de serre.

Les exemples suivants illustrent les initiatives mises de l’avant dans certaines usines au cours des dernières années en vue de réduire la consommation d’énergie :

• Entre 2000 et 2005, l'usine Mersey a amélioré son efficacité énergétique en diminuant sa consommation d'électricité par tonne métrique de plus de 8 %.
  
  
• L'usine Mersey n'utilise pas de combustibles fossiles pour produire la vapeur dont elle a besoin, mais fait plutôt appel à la chaleur résiduelle tirée du procédé de raffinage de la pâte thermomécanique. Elle achète aussi de la vapeur auprès d'une centrale de cogénération alimentée en écorces et en déchets de bois provenant de la scierie de Bowater à Oakhill et d'autres scieries privées.
  
  
• À Gatineau, nous avons entrepris un projet de cogénération de 23 mégawatts avec la construction d’une turbine à vapeur. La mise en service de la turbine est prévue pour le début de 2006. La nouvelle turbine à vapeur devrait être mise en service au début de 2006. Grâce à ce projet d’investissement, l’établissement vendra à Hydro-Québec de l’électricité produite à partir de l’énergie verte de la chaudière à biomasse de l’usine.
  
  
• Depuis l’an 2000, les usines de Calhoun, Ponderay, Dolbeau, Dalhousie et Thunder Bay ont considérablement réduit leurs émissions de gaz à effet de serre en délaissant les combustibles fossiles au profit de la biomasse. Pour produire de la vapeur et de l'électricité, les usines ont installé des chaudières à biomasse afin d'utiliser des matières qui étaient auparavant acheminées dans des sites d'enfouissement.
  
  
• En novembre 2001, Ponderay Newsprint mettait en service une chaudière à lits fluidisés utilisant des déchets de bois comme combustible. Elle a ainsi été en mesure de réduire sa consommation de combustibles fossiles de plus de 70 %.
  
  
• L'usine de Dolbeau produit de la vapeur et de l'électricité en brûlant annuellement 550 000 tonnes métriques de biomasse provenant des scieries de Bowater et d'autres scieries situées dans un rayon de 80 kilomètres. Quant à l'énergie utilisée pour la production du papier, elle provient de la biomasse dans une proportion de 94 %. Les besoins en électricité de l'usine sont satisfaits dans une proportion de 21,5 % par la cogénération à base de biomasse, et le reste de l'énergie requise (électricité) provient de centrales hydroélectriques.
  
  
• À l’usine de Catawba, plus de 90 % de l'électricité produite sur place provient de la biomasse. Plus de 9 % du reste de l'électricité utilisée à l’usine provient de centrales hydroélectriques.
  
  
• L'usine de Thunder Bay produit de la vapeur et de l'électricité en brûlant 550 000 tonnes métriques par année de biomasse fournie par des scieries locales. De plus, la chaudière n^o 6 est en voie d'être modifiée afin de permettre une utilisation accrue de biomasse en remplacement du gaz naturel.